Problemi di memoria: è l'Alzheimer ?

Una causa frequente di dolore articolare

  Perdere la memoria è una grande preoccupazione per molte persone anziane, perché i problemi di memoria sono spesso il primo segno di demenza, in particolare dell'Alzheimer. Tuttavia l'amnesia non è sempre un segno di Alzheimer, ma può derivare da altre condizioni, come la depressione, o più semplicemente può accadere per il naturale processo di invecchiamento. Ecco perché è importante distinguere una normale dimenticanza causata dalla depressione o l'invecchiamento e i cambiamenti anormali di memoria che vengono con la demenza.

 L'Alzheimer è la forma più comune di demenza tra gli anziani. Si tratta di una malattia progressiva del cervello che inizia lentamente, con una lieve perdita della memoria, ma progredisce inesorabilmente fino a distruggere la capacità del paziente di svolgere anche le più semplici attività quotidiane.  

La lenta progressione del sintomo di Alzheimer

La malattia di Alzheimer inizia in genere dopo i 60 anni di età. Alcuni comuni sintomi iniziali della malattia di Alzheimer includono la confusione, i problemi di attenzione, l'orientamento spaziale e la memoria a breve termine, cosi come le difficoltà linguistiche. Con i progressi della malattia, questi sintomi peggiorano e la persona con Alzheimer comincia a diventare disabile. Può ancora svolgere compiti semplici in modo indipendente, ma non è generalmente in grado di eseguire attività più complesse, come guidare, leggere e scrivere. Nella fase finale, le persone con la malattia di Alzheimer perdono la capacità di parlare, di riconoscere le persone, di sfamare se stessi e il controllo delle funzioni corporee. Durante questa fase hanno bisogno di cure costanti e di monitoraggio. Inoltre diventano più suscettibili ad altre malattie, come le infezioni della pelle e i disturbi respiratori.

 La progressione della malattia è lenta, la disabilità e la morte succedono 8-10 anni dopo la diagnosi. Tuttavia, alcune persone possono sopravvivere fino a 20 anni dopo la diagnosi.

Alleviare i sintomi di Alzheimer *

La malattia di Alzheimer non ha cura. Tuttavia ci sono alcuni farmaci che possono contribuire ad alleviare i sintomi e rallentare la progressione della malattia. Questi farmaci sono in genere più efficaci quando sono somministrati presto. Per questa ragione è importante fare una diagnosi il più presto possibile. Cosi come è importante escludere altre cause di perdita di memoria che possono essere trattate efficacemente, come la carenza di vitamina B12, l'alcolismo cronico, i tumori cerebrali, le infezioni o problemi emotivi come lo stress, l'ansia e la depressione. Anche la dimenticanza normale associata all'invecchiamento è, la differenza dell'Alzheimer, in qualche modo gestibile (per esempio, rimanendo mentalmente attivi), oltre ad essere una condizione molto meno grave di demenza.

Ogni persona anziana che sperimenta un disorientamento spaziale, una perdita di memoria a breve termine o problemi con l'attenzione deve visitare un medico con una vasta conoscenza ed esperienza nella perdita di memoria e demenza per ottenere una corretta diagnosi. Ciò è estremamente importante al fine di individuare la causa potenziale della perdita di memoria e di determinare se la condizione è trattabile, cosi come per iniziare un trattamento sintomatico il più presto possibile.

Poiché le persone malate di Alzheimer hanno bisogno di aiuto costante e di cure per molti anni, è importante prendere in considerazione un assicurazione medica affidabile prima che la malattia si presenti.

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